Santiago de María

Santiago de María es un municipio del departamento de Usulután en El Salvador. Limita al norte y al este con Jucuapa; al sur con Santa Elena, California y Tecapán; y al oeste con Alegría.

Historia

En 1841 existía la aldea del Valle del Gramal en la jurisdicción del pueblo de Tecapa. Posteriormente, El Gramal y Tecapán formaron uno de los cantones electorales del país. Para el año 1865 ingresó al departamento de Usulután, y el 4 de de febrero de 1867 al distrito de Jucuapa.

En ese tiempo, el cultivo del café cobraba auge en el país. El Gramal también fue una de las localidades que progresó gracias a esa industria, por lo que el 7 de marzo de 1874 fue erigido en pueblo con el nombre de Santiago de María. El nombre se debió a la unión de los nombres del presidente Santiago González Portillo, y el de su esposa María.

El día 2 de octubre de 1878 sucedió en su territorio un terremoto que provocó un derrumbe en el cerro El Tigre, el cual dejó un saldo de catorce fallecidos.

Para el año 1890, Santiago de María tenía una población de 2.250 habitantes. El 17 de marzo de 1893 obtuvo el título de villa, y ese mismo año fue erigido como cabecera del distrito de Alegría, que para 1948 cambió su nombre a Santiago de María. Gracias a la prosperidad del café, la localidad resultó ascendida a ciudad el 27 de abril de 1896.

Para el siglo XX, debido a los empleos temporales generados por el cultivo del café, la ciudad se convirtió en la segunda localidad con el mayor número de mesones (condominios populares) en el país.

Para los años 1980, la ciudad había alcanzado un auge económico, pero la situación cambió con la caída de los precios del café y el cambio del tipo de cultivo de la planta. Además, la convulsión política de la guerra civil salvadoreña provocó la migración de muchos de sus habitantes.

También los terremotos del año 2001 provocaron daños en muchas de sus viviendas.

Administración

Para su administración Santiago de María se encuentra dividido en 7 cantones y 35 caseríos. Siendo sus cantones:

1. Cerro Verde
2. Batres
3. El Marquezado
4. El Tigre
5. Las Flores
6. Las Playas (las playitas)
7. Loma de los Gonzáles

Cultura

Las fiestas patronales de Santiago de María se celebran del 20 al 25 de julio en honor a Santiago Apóstol.

Turismo

Algunos lugares recomendados a visitar en este municipio son los monumentos históricos del Parque San Rafael, los parques La Alameda y Roberto Ferreiro Gutiérrez, el área cultivada de café y los cerros Tecapa, El Tigre y Oromontique.

Otros datos de interés

Santiago de María tiene una extensión territorial de 37.71 kilómetros cuadrados, tiene una población de más de 19 mil habitantes y se encuentra a 900 metros de altura sobre el nivel del mar.

Posee el título de Ciudad, concedido en 1896 y se encuentra a una distancia de 118 kilómetros de San Salvador.